জনসংখ্যা বৃদ্ধিৰ ক্ষেত্ৰত ভাৰত সদায়েই অগ্ৰণী। কিন্তু ইতিহাসৰ বিভিন্ন সময়ত আমাৰ দেশখনত যিটো বস্তুৰ আটাইতকৈ বেছি অভাৱ পৰিলক্ষিত হৈছে, সেয়া হ’ল— পৰ্যাপ্ত খাদ্য, গুণগত শিক্ষা, উৎপাদনশীল নিয়োগ, সুলভ স্বাস্থ্যসেৱা, সম-সুযোগ আৰু প্ৰতিষ্ঠানিক ক্ষমতা।
বহু দশক ধৰি আমাৰ দেশত জনসংখ্যাক লৈ চলি থকা চৰ্চা এক সৰল ধাৰণাৰ ওপৰত আধাৰিত আছিল: অধিক জনসংখ্যা মানেই সম্পদৰ ওপৰত অধিক চাপ। এই ধাৰণাই আমাৰ নীতি, ৰাজনৈতিক ভাষণ আৰু ৰাজহুৱা চিন্তা-চৰ্চাক গঢ় দিছিল। কিন্তু ২০২৬ চনৰ বিশ্ব জনসংখ্যা দিৱসত গোলকীয় প্ৰেক্ষাপটত এই চিন্তাধাৰাৰ এক আমূল পৰিৱৰ্তন ঘটিছে। ৰাষ্ট্ৰসংঘই চলিত বৰ্ষৰ মূল বিষয়বস্তু (Theme) হিচাপে বাচনি কৰিছে— “যুৱ প্ৰজন্মৰ আশা আৰু আকাংক্ষাক বাস্তৱায়িত কৰা – আজি আৰু ভৱিষ্যতৰ বাবে” (Realizing the hopes and aspirations of young people – today and for the future)। ইয়াৰ পৰা স্পষ্ট হয় যে ডেম’গ্ৰাফিক বা জনসংখ্যাৰ সফলতা কেৱল ইয়াৰ আকাৰৰ ওপৰত নহয়, বৰঞ্চ মানুহৰ বাবে উপলব্ধ সুযোগৰ ওপৰতহে নিৰ্ভৰ কৰে।
এই গোলকীয় পৰিৱৰ্তনৰ কেন্দ্ৰবিন্দু হৈছে ভাৰত। ১৪০ কোটিতকৈও অধিক জনসংখ্যাৰে বিশ্বৰ আটাইতকৈ জনবহুল দেশ হোৱাৰ লগতে ভাৰতত বৰ্তমান বিশ্বৰ আটাইতকৈ কম বয়সীয়া জনসংখ্যাৰ এটা বৃহৎ অংশ আছে। একে সময়তে দেশখনত প্ৰজননৰ হাৰ (Fertility rate) হ্ৰাস পাবলৈ আৰম্ভ কৰিছে আৰু জনসংখ্যাৰ বাৰ্ধক্যৰ প্ৰাৰম্ভিক লক্ষণো দেখা গৈছে। সেয়েহে, ভাৰতৰ জনসংখ্যাৰ কাহিনীটো কেৱল অনিয়ন্ত্ৰিত বৃদ্ধি বা আশু পতনৰ নহয়; এয়া হৈছে এক পৰিৱৰ্তনকালীন সময় (Transition)— এক চুটি ঐতিহাসিক সুযোগ, য’ত ভাৰতে নিজৰ জনসংখ্যাৰ সুবিধাক বহনক্ষম অৰ্থনৈতিক আৰু সামাজিক প্ৰগতিলৈ ৰূপান্তৰ কৰিব লাগিব।
জনসংখ্যাই ক্ষমতা: এটি ভ্ৰান্ত ধাৰণা
জনসংখ্যাক প্ৰায়ে ৰাষ্ট্ৰীয় শক্তিৰ সৈতে তুলনা কৰা হয়। কিন্তু ইতিহাসে ইয়াৰ ওলোটাটোহে প্ৰমাণ কৰে। বৃহৎ জনসংখ্যাই যেনেকৈ সমৃদ্ধিশালী অৰ্থনীতি গঢ়িব পাৰে, ঠিক তেনেকৈয়ে ই স্থায়ী দৰিদ্ৰতাৰো কাৰণ হ’ব পাৰে। চীন, জাপান, জাৰ্মানী আৰু দক্ষিণ কোৰিয়াৰ উদাহৰণে দেখুৱাইছে যে কেৱল সংখ্যাতকৈ উৎপাদনশীলতা, উদ্ভাৱন আৰু প্ৰতিষ্ঠানিক গুণগত মানহে বেছি গুৰুত্বপূৰ্ণ। বিপৰীতে, বহুতো জনবহুল দেশে আজিও নিবনুৱা সমস্যা, অপৰ্যাপ্ত ৰাজহুৱা সেৱা আৰু কম জনমূৰি আয়ৰ সৈতে যুঁজি আছে।
ইয়াৰ পৰা শিক্ষা ল’বলগীয়া কথাটো একেবাৰেই স্পষ্ট— মানুহ তেতিয়াহে দেশৰ সম্পদ (Asset) হৈ পৰে, যেতিয়া তেওঁলোকৰ শিক্ষা, স্বাস্থ্য, দক্ষতা আৰু সুযোগ থাকে। এই বুনিয়াদ অবিহনে জনসংখ্যা অৰ্থনৈতিক লাভৰ পৰিৱৰ্তে কেৱল এক প্ৰশাসনিক প্ৰত্যাহ্বান হৈ পৰে।
ডেম’গ্ৰাফিক ডিভিডেণ্ড স্বয়ংক্ৰিয় নহয়
ভাৰতক প্ৰায়ে বিশ্বৰ আটাইতকৈ ডাঙৰ ‘ডেম’গ্ৰাফিক ডিভিডেণ্ড’ বা জনগাঁথনিক লভাংশ থকা দেশ বুলি অভিহিত কৰা হয়। কিন্তু মনত ৰখা প্ৰয়োজন যে লভাংশ অৰ্জন কৰিব লাগে, এয়া উত্তৰাধিকাৰী সূত্ৰে পোৱা বস্তু নহয়। ডেম’গ্ৰাফিক ডিভিডেণ্ড তেতিয়াহে সম্ভৱ হয় যেতিয়া এখন দেশৰ কৰ্মক্ষম জনসংখ্যা বৃহৎ হয় আৰু তেওঁলোকক উচ্চ শ্ৰম-শক্তিৰ অংশগ্ৰহণ, গুণগত শিক্ষা, উৎপাদনশীল নিয়োগ আৰু ক্ৰমবৰ্ধমান উৎপাদনশীলতাই সমৰ্থন কৰে।
ৰাষ্ট্ৰসংঘৰ জনসংখ্যা পুঁজি (UNFPA)ৰ মতে, ভাৰতৰ জনসংখ্যাৰ গাঁথনিয়ে যেনেকৈ অপৰিসীম সুযোগ কঢ়িয়াই আনিছে, ঠিক তেনেকৈয়ে ই আঞ্চলিক অসমতা, জলবায়ুৰ স্পৰ্শকাতৰতা, প্ৰব্ৰজনৰ চাপ আৰু আগন্তুক দশকবোৰত হ’বলগীয়া দ্ৰুত বাৰ্ধক্যৰ দৰে গুৰুতৰ প্ৰত্যাহ্বানো কঢ়িয়াই আনিছে। ২০৫০ চনৰ ভিতৰত ভাৰতৰ জনসংখ্যাৰ প্ৰায় এক-পঞ্চমাংশই জ্যেষ্ঠ নাগৰিক হ’ব বুলি অনুমান কৰা হৈছে। ইয়াৰ অৰ্থ হ’ল, বাৰ্ধক্যই অৰ্থনৈতিক প্ৰাথমিকতাবোৰ সলনি কৰাৰ আগতেই ভাৰতৰ হাতত নিজৰ যুৱ কৰ্মশক্তিক সম্পূৰ্ণৰূপে ব্যৱহাৰ কৰাৰ বাবে এক সীমিত সময়হে বাকী আছে।
নিয়োগৰ ক্ষেত্ৰত থকা প্ৰত্যাহ্বান
প্ৰতি বছৰে লাখ লাখ যুৱ ভাৰতীয়ই হাতত নতুন আশা লৈ শ্ৰম বজাৰত প্ৰৱেশ কৰে, কিন্তু সেই অনুপাতে সুযোগ সীমিত। বৰ্তমানৰ প্ৰত্যাহ্বানটো কেৱল নিবনুৱা সমস্যাই নহয়; ইয়াৰ আঁৰত আছে:
- অৰ্ধ-নিয়োগ (Underemployment): অৰ্হতা অনুযায়ী কামৰ অভাৱ।
- দক্ষতাৰ অমিল (Skill mismatch): উদ্যোগ ক্ষেত্ৰৰ প্ৰয়োজন আৰু যুৱ প্ৰজন্মৰ শিক্ষাৰ মাজত থকা ব্যৱধান।
- অনানুষ্ঠানিক নিয়োগ (Informal employment): য’ত চাকৰিৰ কোনো স্থায়িত্ব বা সুৰক্ষা নাথাকে।
আৰ্টিফিচিয়েল ইণ্টেলিজেন্স (AI), অটোমেচন আৰু উন্নত উৎপাদন প্ৰযুক্তিয়ে (Advanced manufacturing) একে সময়তে নতুন সুযোগৰ সৃষ্টি কৰাৰ লগতে গতানুগতিক চাকৰিৰ প্ৰয়োজনীয়তা হ্ৰাস কৰিছে। সেয়েহে, অৰ্থনৈতিক বৃদ্ধিয়েই যথেষ্ট নহয়, যদিহে ই এনে কিছুমান নিয়োগ-প্ৰধান খণ্ডৰ সৃষ্টি নকৰে যিয়ে ভাৰতৰ বৰ্ধিত কৰ্মশক্তিক সামৰি ল’ব পাৰে। নিয়োগ সৃষ্টিৰ হাৰ যদি যুৱ প্ৰজন্মৰ আশাৰ সৈতে খাপ খাব নোৱাৰে, তেন্তে এই ডেম’গ্ৰাফিক ডিভিডেণ্ড অতি সোনকালে ‘ডেম’গ্ৰাফিক হতাশা’লৈ ৰূপান্তৰিত হ’ব পাৰে।
শিক্ষা কেৱল ডিগ্ৰী কেন্দ্ৰিক হ’ব নোৱাৰে
ভাৰতে বছৰি লাখ লাখ স্নাতক ডিগ্ৰীধাৰী সৃষ্টি কৰে। তথাপিও নিয়োগকৰ্তাসকলে উদ্যোগৰ উপযোগী উপযুক্ত প্ৰতিভাৰ অভাৱ থকা বুলি সততে আক্ষেপ কৰে। এই विरोधाभास বা বৈপৰীত্যই আমাৰ শিক্ষা ব্যৱস্থাৰ গভীৰ গাঠনিক দুৰ্বলতাকে প্ৰতিফলিত কৰে। বৰ্তমান সময়ত শিক্ষাই কেৱল কিতাপৰ জ্ঞান বা ডিগ্ৰীৰ পৰিৱৰ্তে তলত দিয়া খণ্ডসমূহক অগ্ৰাধিকাৰ দিব লাগিব:
- ডিজিটেল সাক্ষৰতা (Digital literacy)
- উন্নত উৎপাদন দক্ষতা (Advanced manufacturing skills)
- আৰ্টিফিচিয়েল ইণ্টেলিজেন্স (AI)
- স্বাস্থ্যসেৱা আৰু জৈৱ-প্ৰযুক্তি (Healthcare & Biotechnology)
- ছেমিকণ্ডাক্টৰ উৎপাদন (Semiconductor manufacturing)
- সেউজ প্ৰযুক্তি (Green technologies)
- উদ্যোগিতা (Entrepreneurship)
- গৱেষণা আৰু উদ্ভাৱন (Research & Innovation)
ভৱিষ্যতৰ প্ৰতিযোগিতাত সাক্ষৰতাৰ হাৰতকৈও ‘লাৰ্নিং আউটকাম’ অৰ্থাৎ শিক্ষাৰ প্ৰকৃত ফালটোহে বেছি গুৰুত্বপূৰ্ণ বিবেচিত হ’ব।
মহিলা শ্ৰমশক্তি: বিকাশৰ মূল চালিকাশক্তি
মহিলাসকলৰ অৰ্থনৈতিক অংশগ্ৰহণ বৃদ্ধি নকৰাকৈ কোনো ধৰণৰ জনসংখ্যা বিষয়ক ৰণনীতি সফল হ’ব নোৱাৰে। ভাৰতে মহিলাৰ শিক্ষা, মাতৃ স্বাস্থ্য আৰু প্ৰজননৰ হাৰ হ্ৰাস কৰাৰ ক্ষেত্ৰত উল্লেখনীয় প্ৰগতি লাভ কৰিছে। তথাপিও, কৰ্মক্ষেত্ৰত মহিলা শ্ৰমশক্তিৰ অংশগ্ৰহণৰ হাৰ গোলকীয় মাপদণ্ডতকৈ বহু পিছপৰি আছে। মহিলা সৱলীকৰণে কেইবাটাও গুৰুত্বপূৰ্ণ সুফল কঢ়িয়াই আনে:
- স্বাস্থ্যৱান পৰিয়াল আৰু উন্নত শৈক্ষিক পৰিৱেশ।
- ঘৰুৱা আয় বৃদ্ধি আৰু দৰিদ্ৰতা হ্ৰাস।
- সামগ্ৰিকভাৱে দেশৰ অৰ্থনৈতিক উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি।
সেয়েহে, বিশ্ব জনসংখ্যা দিৱস কেৱল সংখ্যাৰ হিচাপ নহয়, বৰঞ্চ ই লিংগ সমতা আৰু অৰ্থনৈতিক বিকাশৰ সৈতেও সমানেই জৰিত।
আঞ্চলিক দৃষ্টিভংগীৰ প্ৰয়োজনীয়তা
ভাৰতৰ নীতি নিৰ্ধাৰণৰ ক্ষেত্ৰত আটাইতকৈ ডাঙৰ ভুলটো হ’ল সমগ্ৰ দেশৰে জনসংখ্যাক এটা একক আৰু একেধৰণৰ বিষয় বুলি গণ্য কৰা। আচলতে ভাৰতে একেলগে কেইবাটাও ডেম’গ্ৰাফিক পৰিৱৰ্তনৰ মাজেৰে গতি কৰিছে:
- দক্ষিণৰ ৰাজ্যসমূহ: ইয়াত জনসংখ্যাৰ বাৰ্ধক্য আৰু প্ৰজননৰ হাৰ প্ৰতিস্থাপনৰ স্তৰতকৈও (Below-replacement fertility) তললৈ নামিছে।
- উত্তৰৰ ৰাজ্যসমূহ: কেইবাখনো উত্তৰৰ ৰাজ্যত আজিও প্ৰজননৰ হাৰ তুলনামূলকভাৱে বেছি আৰু জনসংখ্যা যুৱ প্ৰধান।
- নগৰ বনাম গ্ৰাম্য: নগৰীয়া ভাৰতৰ সমস্যাসমূহ গ্ৰাম্য ভাৰততকৈ সম্পূৰ্ণ পৃথক। ইয়াৰ উপৰি, আন্তঃৰাজ্যিক প্ৰব্ৰজনেও (Migration) শ্ৰম বজাৰক নতুন ৰূপ দিছে।
গতিকে, এটা মাত্ৰ ৰাষ্ট্ৰীয় নীতিৰে এই বৈচিত্ৰ্যপূৰ্ণ বাস্তৱতাক সম্বোধন কৰিব নোৱাৰি। নীতিগত সঁহাৰিবোৰ ৰাষ্ট্ৰীয়ভাৱে একে হোৱাতকৈ ৰাজ্য-নিৰ্দিষ্ট (State-specific) হোৱাটো বাঞ্চনীয়।
জলবায়ু, নগৰীকৰণ আৰু জনসংখ্যা
জনসংখ্যাৰ আলোচনাক এতিয়া জলবায়ু পৰিৱৰ্তনৰ পৰা পৃথক কৰি ৰাখিব নোৱাৰি। ভাৰতৰ দ্ৰুতগতিত সম্প্ৰসাৰিত হোৱা চহৰসমূহে ইতিমধ্য তলৰ সমস্যাসমূহৰ সন্মুখীন হৈছে:
- পানীৰ নাটনি আৰু বায়ু প্ৰদূষণ
- যান-জঁট আৰু আৱৰ্জনা ব্যৱস্থাপনাৰ সংকট
- বাসস্থানৰ অভাৱ আৰু অত্যধিক গৰম (Heat stress)
যদিহে বহনক্ষম নগৰ পৰিকল্পনা কৰা নহয়, তেন্তে জনসংখ্যাৰ ঘনত্বই এই সমস্যাসমূহক আৰু অধিক ভয়াৱহ কৰি তুলিব। সেয়েহে, ভৱিষ্যতৰ বিতৰ্ক “মানুহ কিমান?” তাক লৈ হোৱাৰ পৰিৱৰ্তে “চহৰসমূহক কেনেকৈ বসবাসৰ উপযোগী কৰি ৰাখিব পাৰি?” তাক লৈহে হোৱা উচিত।
জনসংখ্যা নিয়ন্ত্ৰণৰ পৰা জনসংখ্যাৰ ক্ষমতালৈ
বিগত দশকবোৰত আটাইতকৈ ডাঙৰ ধাৰণাগত পৰিৱৰ্তনটো হৈছে জনসংখ্যা নিয়ন্ত্ৰণৰ (Population control) পৰা আঁতৰি আহি জনসংখ্যাৰ ক্ষমতা বৃদ্ধিৰ (Population capability) ওপৰত গুৰুত্ব দিয়া। এতিয়া উদ্দেশ্য জন্ম নিয়ন্ত্ৰণ কৰাটো নহয়, বৰঞ্চ মানুহৰ পচন্দ বা বিকল্পসমূহৰ সম্প্ৰসাৰণ কৰাটোৱেহে। ৰাষ্ট্ৰসংঘই এতিয়া যুৱ প্ৰজন্মৰ ওপৰত কোনো লক্ষ্য জাপি দিয়াৰ পৰিৱৰ্তে তেওঁলোকক শিক্ষা, নিয়োগ, স্বাস্থ্য আৰু পাৰিবাৰিক জীৱন সম্পৰ্কে অৱগত আৰু সঠিক সিদ্ধান্ত ল’বলৈ সক্ষম কৰি তোলাৰ ওপৰতহে জোৰ দিয়ে। উন্নয়নৰ ক্ষেত্ৰত এয়া এক অতি মানৱীয় আৰু ফলপ্ৰসূ দৃষ্টিভংগী।
ভৱিষ্যতৰ পথ
ভাৰতৰ ভৱিষ্যত কেৱল আন এটা জনসংখ্যাৰ মাইলৰখুঁটি স্পৰ্শ কৰাৰ দ্বাৰা নিৰ্ধাৰণ নহয়। ই নিৰ্ধাৰণ হ’ব প্ৰতিজন যুৱ ভাৰতীয়ই গুণগত শিক্ষা, অৰ্থপূৰ্ণ নিয়োগ, সুলভ স্বাস্থ্যসেৱা আৰু সম-সুযোগ লাভ কৰিছেনে নাই তাৰ ওপৰত। জনসংখ্যা কেৱল আৰম্ভণিৰ বিন্দুহে, কিন্তু মানৱ সম্পদ (Human capital) হৈছে ইয়াৰ প্ৰকৃত গন্তব্যস্থান।
এই বিশ্ব জনসংখ্যা দিৱসত ভাৰতে “মানুহ কিমান” শীৰ্ষক পুৰণি বিতৰ্কটোৰ অৱসান ঘটাই এটা নতুন আৰু গুৰুত্বপূৰ্ণ প্ৰশ্ন উত্থাপন কৰাৰ সময় আহি পৰিছে: এই গণৰাজ্যই কিমানটা সপোন পূৰণ কৰিব পাৰিব?
যদিহে ভাৰতে অন্তৰ্ভুক্তিমূলক বিকাশ, প্ৰতিষ্ঠানিক সংস্কাৰ, দক্ষতা বিকাশ, উদ্ভাৱন আৰু লিংগ সমতাৰ জৰিয়তে এই প্ৰশ্নৰ উত্তৰ দিব পাৰে, তেন্তে ইয়াৰ ডেম’গ্ৰাফিক ডিভিডেণ্ড বিশ্বব্যাপী নেতৃত্বৰ ভেটি হৈ পৰিব। আরু যদি নোৱাৰে, তেন্তে ইতিহাসে এই অসাধাৰণ ডেম’গ্ৰাফিক সুযোগক একবিংশ শতিকাৰ আটাইতকৈ ডাঙৰ হেৰুৱা সুযোগ (Missed opportunity) হিচাপে মনত ৰাখিব।
